35. Siguiente parada, Río de Janeiro

 De la presentación en Roma de la próxima Jornada Mundial de la Juventud se deduce que fuera de la Iglesia CR en Brasil únicamente hay “sectas” y tendencias seculares.

15 DE ABRIL DE 2012

 Los próximos años serán verdaderamente importantes para Río de Janeiro . En Junio de 2012 se celebrará la “Cumbre de Desarrollo Sostenible de la ONU, Río+20”, en 2014 tendrá lugar el “Campeonato Mundial de Fútbol” y, posteriormente en 2016, los “Juegos Olímpicos” impulsarán la ciudad al primer plano del mundo. Teniendo en cuenta que Brasil está emergiendo como una de las más dinámicas economías BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), estos acontecimientos serán probablemente otra promoción para el país entero, o al menos esto es lo que los medios de comunicación opinan.

 Pero hay aún otro evento que atraerá la atención hacia Río y esta vez será por un motivo religioso. La próxima Jornada Mundial de la Juventud (WYD por sus siglas en inglés), organizada por la Iglesia Católico Romana se celebrará en Julio de 2013 . Los preparativos ya están en marcha e implicarán a más de dos millones de jóvenes procedentes de todo el mundo.

 1. DE MADRID 2011 A RÍO DE JANEIRO 2013
 La WYD empezó en 1986 en Buenos Aires como una respuesta católica a la cultura juvenil emergente . Hasta ese momento, los conciertos de rock y los mítines políticos eran los principales acontecimientos capaces de atraer a miles de jóvenes. Juan Pablo II alentó a la Iglesia CR a convertirse en un catalizador para la juventud, intentando ofrecer un programa que se adaptase tanto a la tradición católica como a las expectativas de la generación más joven.

 El objetivo general de la WYD ha sido siempre mostrar la cara “joven” de la Iglesia y su actitud acogedora hacia la juventud. Esto se consigue mediante una mezcla de prácticas tradicionales que se encuentran en el corazón del catolicismo romano (p.e. misas, confesiones auriculares, catequesis, procesiones, vigilias de oración a María y a los santos, etc.) y eventos culturales que muestran la adaptabilidad de la Iglesia a la cultura de la juventud (p.e. conciertos pop, exhibiciones de arte, acontecimientos culturales, etc.).

En su discurso de la Víspera de Navidad de 2011 a la Curia Romana, el Papa Benedicto XVI dijo que las WYDs son expresiones de la Iglesia universal, centradas en la Eucaristía, estimulando el Sacramento de Reconciliación (o sea, la confesión) y caracterizadas por la alegría juvenil.

 La última WYD fue celebrada en Madrid en 2011 y la próxima lo será en Río de Janeiro en 2013 . La semana pasada tuvo lugar una conferencia en Roma donde la delegación española pasó el testigo a la delegación brasileña en presencia de los Arzobispos de Madrid y de Río de Janeiro, lo cual proporcionó la oportunidad a ambos para evaluar la última edición e iniciar la preparación de la siguiente. Es esta última la que ofrece algunos aspectos interesantes a considerar.

 2. EL CUADRO MÁS GRANDE
 La WYD regresa a América Latina después de su primera edición en 1986. Después de la reciente visita del Papa Ratzinger a Méjico y a Cuba, ésta será la siguiente ocasión del Papa para visitar América Latina. Este continente se encuentra cada vez más en el radar mundial CR en este capítulo actual de la historia .

Al presentar la edición Río de Janeiro, el Arzobispo Orani Joâo Tempesta dijo que el 44% de los católicos del mundo son latinos y, por consiguiente, la Iglesia CR tiene un interés particular por lo que allí ocurre.  Además, la ICR muestra números decrecientes debido a la expansión de “ nuevas sectas ”  (ésta es su expresión) y a las crecientes tendencias secularizantes. América Latina todavía demuestra tener un enorme “capital espiritual” y una profunda “alma religiosa”, pero está malgastando el primero y se está marchitando la última.

 La WYD es, por lo tanto, una manera de revertir la marea relanzando las proclamas católicas sobre el Continente Latinoamericano, eligiendo como objetivo a la juventud. Estos nuevos acontecimientos inquietantes, dijo el Arzobispo, no pueden borrar las “raíces” católicas de Brasil y la meta a largo plazo es ayudar a la juventud a redescubrir sus “raíces” en la tradición católica.

Irónicamente, parece que la forma de avanzar es ir hacia atrás.

 3. LA LUCHA CONTRA UNA FE “LOW COST”
 De la presentación del Arzobispo se deduce que fuera de la Iglesia CR en Brasil únicamente existen las “sectas” y las tendencias seculares. En la geografía espiritual del país parece que no hay lugar para los no católicos, a pesar de que los cristianos ortodoxos como los evangélicos no son ciertamente una pequeña minoría en Brasil . El mundo cristiano es más complejo que un retrato en blanco y negro y el uso despectivo de la palabra “secta” aplicada a todo lo que no sea católico romano es un motivo de preocupación permanente.

 Invitado a que se explicara mejor acerca de la amenaza de estas “sectas” en una conferencia de prensa en el Vaticano, Tempesta las calificó de grupos “Pentecostales” y “Neo-Pentecostales” y mencionó su “proselitismo” como una característica negativa.

Aparte de la falta de categorías adecuadas para describir un fenómeno tan complejo como es el paisaje religioso en Brasil, también existe la confirmación de cómo ven los católicos el evangelicalismo popular.  En una intrigante expresión, el Arzobispo habló sobre su fe de “bajo coste”. “Bajo coste” acaso signifique una forma frívola, superficial y aguada de creer sin pertenecer a ninguna religión . En otras palabras: una fe sin raíces que se enfrenta a la llamada de las “raíces” católico romanas. Si Bonhoeffer habló del peligro de una “gracia barata”, ahora nos informan del peligro de una fe de “bajo coste”.

 A pesar de lo que la jerarquía católica dice y de lo que no dice sobre el evangelicalismo, la imagen que el movimiento representa debe causar cierta impresión. “La sola gracia” y “sólo la fe” son consideradas con demasiada frecuencia como un contrabando de una “gracia barata” y una fe de “bajo coste”. ¿No creen que tenemos un problema en alguna parte?

 Traducción: Rosa Gubianas

Share Button

35. Next Stop, Rio de Janeiro

The next few years will be quite significant for Rio de Janeiro. The Rio+20 UN Summit on Sustainable Development in June 2012, the (Soccer) World Cup in 2014 and then the Olympic Games in 2016 will push the city to the world’s center stage. Considering that Brazil is emerging as one of the most dynamic BRICS (Brazil, Russia, India, China and South Africa) economies, these events will probably be another boost for the entire country, at least from a media point of view.

There is yet another event that will draw attention to Rio, this time for a religious reason. The next World Youth Day (WYD) organized by the Roman Catholic Church will be held in July 2013 and preparations are well under way and will involve over two million young people from all over the world.

 

1. From Madrid 2011 to Rio de Janeiro 2013

The WYD began in 1986 in Buenos Aires as a Catholic response to the emerging youth culture. Up to that point, rock concerts and political rallies were the main events that were capable of attracting thousands of young people. John Paul II encouraged the RC Church to become a catalyst for the youth, trying to offer a program that would suit both the Catholic tradition and the expectations of the younger generation. The general goal of the WYD has been to show the “young” face of the Church and its welcoming attitude towards the youth. This is done by a mix of traditional practices that lie at the heart of Roman Catholicism (e.g. Masses, auricular confessions, catechesis, processions, prayer vigils to Mary and the saints) and cultural events that show the adaptability of the Church to youth culture (e.g. pop concerts, arts exhibitions). In his 2011 Christmas Eve speech to the Roman Curia, Pope Benedict XVI said that WYDs are expressions of the universal Church, centered on the Eucharist, encouraging the Sacrament of Reconciliation (i.e. confession) and characterized by youthful joy.

            The last WYD was held in Madrid in 2011 and the next one will be held in Rio de Janeiro in 2013. Last week a conference took place in Rome where the Spanish delegation passed the baton to the Brazilian delegation in the presence of the Archbishops of Madrid and Rio de Janeiro. It provided an opportunity to both assess the last edition and to launch the next one. It is the latter that offers some interesting aspects to consider.

 

2. The Bigger Picture

The WYD returns to Latin America after its first edition in 1986. After the recent visit of Pope Ratzinger to Mexico and Cuba, it will be the next occasion for the Pope to visit Latin America. The continent is increasingly on the RC global radar in this current chapter of history. In presenting the Rio edition, Archbishop Orani João Tempesta said that 44% of Catholics in the world are Latinos and therefore the Church has a particular concern for what happens there. Moreover, the RC Church is showing declining numbers due to the spread of “new sects” (his expression) and the mounting of secularizing tendencies. Latin America still demonstrates a huge “spiritual capital” and a deep “religious soul”, but is wasting the former and withering the latter.

The WYD is therefore a way to reverse the tide by re-launching the Catholic claims on the Latin American continent and targeting the youth. These new worrying developments – said the Archbishop – cannot erase the Catholic “roots” of Brazil and the long-term goal is to help the youth rediscover their “roots” in the Catholic tradition. Ironically it seems that the way forward is to go backwards.

3. Countering a “Low Cost” Faith

From the presentation of the Archbishop, outside of the RC Church in Brazil there are only “sects” and secular trends. In the spiritual geography of the country, it seems that there is no place for non-Catholic, yet Orthodox Christians such as Evangelicals who are certainly not a tiny minority in Brazil. The Christian world is more complex than a black and white picture and the derogatory use of the word “sect” applied to anything not Roman Catholic is a matter of standing concern.

            Asked to speak more about the threat of these “sects” in a press conference at the Vatican, Tempesta qualified them as “Pentecostal” and “Neo-Pentecostal” groups and mentioned their “proselytism” as a negative feature. Apart from the lack of adequate categories to describe a complex phenomenon like the religious landscape in Brazil, there was also a confirmation of how popular Evangelicalism is seen in Catholic eyes. In an intriguing expression, the Archbishop spoke about their “low cost” faith. “Low cost” perhaps means a shallow, superficial, liquid, believing-without-belonging religion. In other words: a rootless faith to be confronted by a call to Roman Catholic “roots”. If Bonhoeffer spoke of the danger of a “cheap grace”, we are now told of the danger a “low cost” faith.

            In spite of what the Catholic hierarchy says and does not say about Evangelicalism, the image the movement portrays should stir some attention. “Grace alone” and “faith alone” are too often viewed as smuggling a “cheap grace” and  a “low cost” faith. Do we have a problem somewhere?

 

 

Leonardo De Chirico

leonardo.dechirico@ifeditalia.org

 

Rome, 7th April 2012

Share Button