44. Martini: no un anti-Papa, sino un ante-Papa

 El Cardenal Martini (1927-2012) y la dinámica del catolicismo romano actual

16 DE SEPTIEMBRE DE 2012

 El reciente fallecimiento del Cardenal Carlo María Martini (1927-2012) proporciona una oportunidad para reflexionar sobre las más amplias tendencias católico romanas.

El  ha sido una de las figuras más atractivas y todavía polarizador de los últimos treinta años . Jesuita, erudito, arzobispo, escritor popular y un cotizado líder de opinión, ha creado, sin desearlo, tensiones entre sus numerosos fans tanto dentro como fuera de los círculos religiosos y sus voces críticas en los sectores más conservadores de la Iglesia Católico Romana (ICAR).

Incluso su muerte se ha comentado de forma muy diferente por las dos partes.  La biografía de Martini en sí misma tiene una trayectoria que compendia algunas de las características clave del catolicismo romano post-Vaticano II, por ejemplo, la renovación bíblica, la apertura al mundo moderno y los presuntos conflictos internos dentro de la jerarquía católica romana de alto rango .

 EL ERUDITO BÍBLICO
Nacido en Turín en 1927, ingresó en la Orden Jesuita en 1944 y fue ordenado sacerdote en 1952. La carrera de Martini empezó en la academia como estudioso del Nuevo Testamento. Fue profesor de crítica textual (1962-1969), después Rector (1969-1978) del Pontificio Instituto Bíblico de Roma y finalmente fue nombrado Rector de la famosa Universidad Gregoriana de los jesuitas (1978). Daba conferencias en latín, italiano, inglés y francés, idiomas que dominaba y, además, también hablaba alemán, portugués, español y griego moderno. Profesionalmente, podía leer griego antiguo, hebreo, copto, arameo, sirio y árabe.

Combinaba con éxito su brillo intelectual con sus actitudes hieráticas.

 Lo que le dio reputación internacional fue su trabajo en el Comité de las Sociedades Bíblicas Unidas que condujo a la tercera edición crítica del texto del Nuevo Testamento (UBS3) en 1975 , aunque también participó en el Comité de la segunda edición.

Su nombre, junto con los de Aland, Black, Metzger y Wikgren figuran en el frontispicio de la cubierta rojo oscuro de la edición del texto UBS, el cual hace temer al mismo tiempo que disfrutar, cuando la abren, a muchos estudiantes de teología y profesionales.

Su trabajo académico no es muy extenso, pero genera en su carrera posterior docenas de libros de meditaciones bíblicas que tienen mucho éxito de ventas. Parece personificar los contenidos de  Dei Verbum , uno de los principales textos del Vaticano II llamando a la ICAR a la Palabra de Dios.

 ARZOBISPO DE MILÁN
 En 1979, el Papa Juan Pablo II le designó Arzobispo de Milán, la diócesis católico romana más grande del mundo y una de las sedes “naturales” para los futuros papas.

Anteriormente, nunca había tenido experiencias pastorales directas, pero su reputación le abrió el camino.  Centró su ministerio en varias iniciativas innovadoras y polémicas, como por ejemplo, la “Escuela de la Palabra” donde invitaba a toda clase de personas a predicar y a dar conferencias sobre la Biblia y la “Cátedra de los no-creyentes” en la que invitaba a los ateos y a los agnósticos a debatir allí mismo en la catedral de Milán.

Pronto se convirtió en el “héroe” de la izquierda, el partido progresista de la ICAR, aunque oficialmente nunca aprobó este papel. Todos aquellos que se sentían incómodos con la rigidez de la disciplina y la ética católicas, ya fueran católicos o seglares, intelectuales o personajes famosos, se sintieron atraídos por su sugestiva erudición.

Algunas de sus posiciones parecían ser distintas de las de Juan Pablo II y del entonces Cardenal Ratzinger: por ejemplo,  Martini deseaba la suavización de la postura católica acerca de las parejas no casadas, incluso de las uniones del mismo sexo, también era diferente su visión sobre el aborto, la prohibición de las personas divorciadas a tomar la Eucaristía, la ciencia ética sobre el final de la vida, el divorcio, etc. Llegó al extremo de solicitar un nuevo concilio para tratar de todos estos temas .

Sus puntos de vista nunca cuestionaron abruptamente la posición dominante, pero estaban bien articulados y defendidos, con sutileza intelectual. Todavía hoy son atrayentes para mucha gente errante y son espantosas para las opiniones de los conservadores de la derecha de la ICAR

 ¿FAVORITO PARA EL PAPADO?
 A través de los años se desarrolló una curiosa relación entre Juan Pablo II (junto con Ratzinger) y Martini . Durante algún tiempo se le consideró entre los posibles candidatos a Papa. Los sectores de la ICAR se manifestaron a favor de él o contra él.

Oficialmente, sin embargo, Martini fue siempre elogioso con el Papa reinante y con Juan Pablo II, y nunca dio señales de crítica.  El apodo que se ganó de ser el “Anti-Papa” (o sea, contra el Papa), era una caricatura y debería haberse cambiado por “Ante-Papa” (es decir, uno que va delante del Papa, abriéndole camino).  Según algunos observadores, las posiciones de Martini, que hoy en día son bastante discutibles, en un próximo futuro se convertirán en el modelo del punto de vista católico romano.

 El papado de Wojtyla duró demasiado y Martini perdió su oportunidad de llegar a ser Papa . Cuando murió Juan Pablo II en 2005, la salud de Martini era muy frágil. El Parkinson ya le había tomado con fuerza.

En la primera votación recibió unos pocos votos, pero dijo a sus partidarios que no continuaran votándole. En este cónclave, el Cardenal Ratzinger, el poderoso teólogo de Juan Pablo II, se convirtió en Papa.

 El partido de Martini parece que ha sido derrotado por el momento, aunque los ciclos católico romanos no son fácilmente previsibles a largo plazo. Entonces se retiró a Jerusalén, pero hasta su muerte continuó siendo un codiciado portavoz eclesiástico que exhortaba a la Iglesia a ser “humana”, “modesta” y “compasiva” . ¿Constituirán estos términos el principal vocabulario de la futura Iglesia Católico Romana?

 LA DIALÉCTICA DE LA CATOLICIDAD
 Según la opinión pública, Martini representa un punto de vista que es el polo opuesto al de Juan Pablo II y de Benedicto XVI dentro del mundo católico romano . Al primero se le ha llamado “liberal”, “progresista”, “democrático”, “de izquierdas”, mientras que los últimos han sido etiquetados como “conservadores”, “tradicionales”, “autoritarios” y “de derechas”. Con estas categorías convencionales, se puede trazar un mapa de todo el espectro católico romano.

 En realidad, la opinión pública tiene que encontrar polarizaciones, tiene que poner un personaje en contra de otro y tiene que hallar conflictos dentro de un cuerpo social determinado. En muchas ocasiones estas polarizaciones reflejan la realidad y en otras, simplemente proyectan oposiciones que no existen.

 En el caso de Martini, ambas observaciones son ciertas . Son verdaderas porque el catolicismo romano se basa en múltiples tensiones continuas que influyen en una forma u otra, pero que están destinadas a mantenerse en equilibrio. En otras palabras, Juan Pablo II necesitaba a Martini y Martini necesitaba a Juan Pablo II. El primero mantenía el equilibrio, al tiempo que el segundo exploraba nuevos campos. Martini hablaba al centro-izquierda, mientras que Wojtyla hablaba al centro-derecha, y de esta forma el espectro entero quedaba cubierto. El catolicismo romano como un todo necesita tanto al defensor del equilibrio ya conseguido como al explorador de nuevos asentamientos.

 En el sistema católico romano, se supone que el Papa lucha contra los “anti-papas”, pero probablemente alentar a los “ante-papas” es la forma adecuada para que la síntesis católico romana se extienda más lejos, a fin de que lo que ahora es percibido como una vanguardia inquietante mañana será el centro del escenario. En este sentido, el “ante-papa” Martini, que llegó demasiado tarde para ser Papa, quizás sirva de modelo para los futuros Papas.

 Traducción: Rosa Gubianas

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44. Not an Anti-Pope but an Ante-Pope. Cardinal Martini (1927-2012) and the Dynamics of Present-Day Roman Catholicism

 September 3rd, 2012

The recent death of Cardinal Carlo Maria Martini (1927-2012) provides an opportunity to reflect on wider Roman Catholic trends. He has been one of the most attractive and yet polarizing figures of the last thirty years. Jesuit, scholar, archbishop, popular writer, sought-after opinion leader, he has unwittingly created tensions between his numerous fans both inside and outside of religious circles and his vocal critics in the more conservatives sectors of the Roman Catholic Church. Even his death has seen the two parties commenting on it very differently. Martini’s biography in itself is a trajectory which epitomizes some of the key features of post-Vatican II Roman Catholicism, e.g. the Biblical renewal, the openness to the modern world, and the alleged inner conflicts within high-ranking Roman Catholic hierarchy.

1. The Biblical Scholar

Born in Turin in 1927, he entered the Jesuit order in 1944 and was ordained priest in 1952. Martini’s career started in the academy as a New Testament scholar. Professor of textual criticism (1962-1969) and then Rector (1969-1978) of the Pontifical Biblical Institute in Rome (1969-1978), he was eventually appointed Rector of the famous Jesuit Gregorian University (1978). He was able to lecture in Latin, Italian, English and French. Apart from mastering these languages, he also spoke German, Portuguese, Spanish and modern Greek. He could professionally read ancient Greek, Hebrew, Coptic, Aramaic, Syrian, and Arab. He successfully combined intellectual brightness and hieratic attitudes.

            What gives him international reputation is his work in the Committee of the United Bible Societies that lead to the third critical edition of the New Testament text (UBS3) in 1975, though he also participated at the Committee for the second edition. His name together with Aland, Black, Metzger and Wikgren is on the frontispiece of the dark read cover edition of the UBS text that many theological students and practitioners both fear and enjoy opening. His scholarly work is not extensive but gives rise in his later career to dozens of books of Biblical meditations which sell great. He seems to embody the contents of Dei Verbum, one of the major texts of Vatican II calling the Roman Catholic Church to the Word of God.

2. The Archbishop of Milan

In 1979, Pope John Paul II called him to become the Archbishop of Milan, the largest Roman Catholic diocese in the world and one of the “natural” sees for future popes. He had never had direct pastoral experience before, but his reputation opened the way for him. He centered his ministry on some innovative and controversial initiatives, e.g. the “School of the Word” where he invited all kinds of people to preach and lecture on the Bible and the “Chair of the Non-believers” where he invited atheists and agnostics to debate right there in Milan’s cathedral.

            He soon became the “hero” of the left-wing, progressive party of the Roman Catholic Church, though he never officially endorsed such a role. Those who are uncomfortable with the rigidity of Catholic ethics and discipline, be they Catholic or secular, be they intellectuals or celebrities, are attracted by his winsome erudition. Some of his positions appear to be different from those of John Paul II and the then Cardinal Ratzinger: for example, Martini desired the softening of the Catholic stance on non-married couples, even same-sex unions, on abortion, on the banning of divorced people from the Eucharist, on end-of-life ethics, on divorce, etc. He went as far as publicly invoking a new Council that would deal with these issues. His views never abruptly questioned the mainstream position, but were well articulated and argued for with intellectual subtlety. They are still appealing to many wandering people, and they are appalling to those with right-wing, conservative views.

3. A Runner for Papacy?

A curious relationship between John Paul II (together with Ratzinger) and Martini developed over the years. For some time he was counted among the possible candidates to become Pope. Sectors of the Roman Catholic Church rallied either around him or against him. Officially, though, Martini was always appreciative of the reigning Pope and John Paul II, and never gave signs of criticism.  The nickname he earned, the “Anti-Pope” (i.e. against the Pope), was a caricature and should instead be changed to “Ante-Pope” (i.e. one going before the Pope, opening ways for him). According to some observers, Martini’s positions, which today are quite controversial, will in the near future become the standard Roman Catholic view.

Wojtyła’s papacy lasted too long and Martini lost his chance to become Pope. When John Paul II died in 2005, Martini was frail in his health. Parkinson’s already had a grip on him. On the first ballot he received a few votes, but he told his supporters not to continue voting for him. Out of that conclave, Cardinal Ratzinger, the strong theologian of John Paul II, became Pope. Martini’s party, it seems, has been defeated for the time being, though Roman Catholic cycles are not easily predictable in the long run. He then retired to Jerusalem, but until his death remained a sought-after ecclesiastical spokesperson who urged the Church to be “human”, “modest” and “compassionate”. Will these terms become the main vocabulary of the future Roman Catholic Church?

4. The Dialectics of Catholicity

According to public opinion Martini represents a view that is polar opposite than that of John Paul II and Benedict XVI in the Roman Catholic world. The former has been called “liberal”, “progressive”, “democratic”, “left-wing”, while the latter have been labeled as “conservative”, “traditional”, “authoritarian”, “right-wing”. With these conventional categories, one could map the entire Roman Catholic spectrum. 

            As a matter of fact, the public opinion needs to find polarizations, needs to put one figure against another and needs to find conflicts within a given social body. Many times these polarizations reflect reality, others simply project oppositions that are not there. In the case of Martini, both observations are true. They are true because Roman Catholicism is based on multiple on-going tensions that sway one way or another but are meant to be kept in balance. In other words, John Paul II needed Martini and Martini needed John Paul II. The first maintained balance, while the second explored new fields. Martini spoke to the center-left, while Wojtyła spoke to the center-right, so that the whole spectrum was covered. Roman Catholicism as a whole needs both the defender of the already given balance and the explorer of new settlements.

            In the Roman Catholic system, the Pope is supposed to fight against “anti-popes”, but is likely to encourage “ante-popes” that would stretch the Roman Catholic synthesis further, so that what is now felt as disturbing avant-garde will be center-stage tomorrow. In this sense, the “ante-pope” Martini who arrived too late to become Pope will perhaps serve as a model for future Popes.

Leonardo De Chirico

leonardo.dechirico@ifeditalia.org

 

 

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